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지진은 예측할 수 있을까? – 지진 조기경보와 미래 기술 예측이 불가능한 자연재해, 지진… 정말 아무런 징후도 없을까?여러분은 뉴스 속 ‘지진 발생’ 자막을 볼 때마다 이런 생각을 해보신 적 있지 않으신가요?"지진이 이렇게 자주 발생하는데, 미리 알 수는 없는 걸까?"매년 전 세계에서 수천 건의 지진이 발생합니다. 특히 일본, 인도네시아, 미국 캘리포니아처럼 환태평양 지진대에 위치한 지역은 크고 작은 흔들림을 일상처럼 겪고 있죠. 그런데 이렇게 빈번한 자연현상인데도, 왜 사람들은 매번 ‘예고 없이’ 당황해야 하는 걸까요?지진은 우리가 흔히 겪는 기상재해와는 다른 특징이 있습니다. 예를 들어 태풍은 위성으로 경로를 추적할 수 있고, 폭우나 한파는 며칠 전부터 예보가 가능합니다. 하지만 지진은 지하 수십 km 아래에서 암석이 갑작스럽게 부서지거나 단층이 미끄러지며.. 2025. 8. 3.
인간이 만드는 지진? – 인공지진과 단층 유발의 메커니즘 자연만의 힘이 아닌, 인간도 지진을 일으킬 수 있다? 여러분은 ‘지진’ 하면 어떤 장면이 떠오르시나요? 흔들리는 건물, 쏟아지는 가구, 뉴스 속 대규모 피해 현장... 대부분은 지진을 자연에서 일어나는 불가항력적인 재해라고 생각합니다. 실제로 지진은 지각판이 충돌하거나 미끄러질 때 발생하는 ‘자연지진’이 주를 이루죠.하지만 최근 들어 사람의 활동이 원인이 되어 지진이 발생하는 현상이 보고되고 있습니다. 이름하여 ‘인공지진(Induced Earthquake)’. 실제로 일부 지역에서는 산업 활동 이후 갑작스러운 지진이 발생해 큰 피해를 입기도 했습니다."사람이 어떻게 지진을 일으킬 수 있어?" 라고 생각하실 수 있지만, 인간은 지구 내부에 직접적인 영향을 줄 수 있는 수준까지 기술을 발전시켰습니다. 수압파.. 2025. 8. 3.
해양열수광상과 자원 개발 – 기회인가, 위협인가? 해양열수광상과 자원 개발 – 기회인가, 위협인가?“지구의 마지막 자원 보고는 어디에 있을까?” 많은 과학자들은 그 해답을 심해, 그것도 수천 미터 깊이의 해저에서 찾고 있습니다. 눈부신 햇빛도, 녹음 짙은 숲도 존재하지 않는 어둠의 세계. 그런데 그곳에서 뜨겁게 솟구치는 검은 연기와 함께 금, 은, 구리, 아연 같은 귀한 자원이 모습을 드러냅니다. 바로 ‘해양열수광상(hydrothermal vent deposit)’이라는, 지금까지 우리가 거의 손대지 못한 지구의 숨은 보물창고입니다.최근 해양열수광상이 차세대 자원 확보의 핵심 키워드로 떠오르면서, 전 세계가 심해자원 개발 경쟁에 뛰어들고 있습니다. 그러나 이와 동시에 “우리는 무엇을 잃게 될까?”라는 중요한 질문도 함께 던져지고 있죠. 과연 해양열수광상.. 2025. 8. 2.
심해열수구 생태계 – 태양 없이도 사는 생명체들 심해열수구 생태계 – 태양 없이도 사는 생명체들‘지구에서 생명이 존재하려면 태양빛이 필수’라는 생각, 혹시 당연하게 여기고 계셨나요? 지표면 위에서는 광합성을 통해 생명이 유지되지만, 지구 깊은 바닷속, 빛이 전혀 닿지 않는 심해에는 태양과 전혀 무관하게 살아가는 생물들이 존재합니다. 바로 심해열수구 생태계입니다. 이곳은 지구 과학뿐만 아니라 우주 생명체 탐사의 힌트를 주는 곳으로도 주목받고 있습니다.심해열수구란 무엇인가?심해열수구(hydrothermal vent)는 주로 해양판과 해양판이 만나거나 갈라지는 해령(Mid-Ocean Ridge) 부근에서 발견됩니다. 바닷물이 지각 틈으로 들어가 마그마에 의해 가열되었다가 다시 분출되면서 고온의 광물질을 방출하는 지점입니다. 온도는 섭씨 350도까지 올라가며.. 2025. 8. 2.
자이로스코프처럼 회전하는 지구 – Chandler Wobble의 비밀 자이로스코프처럼 회전하는 지구 – Chandler Wobble의 비밀"지구는 공처럼 둥글다"는 말을 우리는 어릴 때부터 들어왔습니다. 하지만 지구는 단순히 공처럼 정적으로 회전하는 게 아닙니다. 실제로는 마치 자이로스코프처럼 복잡한 회전 운동을 하고 있죠. 이중에서도 오늘 소개할 ‘챈들러 요동(Chandler Wobble)’은 지구 자전축의 미묘하지만 흥미로운 비틀림 현상으로, 지구 내부의 움직임과 밀접한 관련이 있습니다.지구 자전축이 흔들린다고?지구는 자전하면서 그 축이 항상 북극과 남극을 정확히 가리키는 것처럼 보이지만, 실제로는 그렇지 않습니다. 극의 위치는 시간이 지나면서 조금씩 이동합니다. 이 현상을 극운동(polar motion)이라고 부르며, 크게 두 가지 주기로 구성됩니다.하나는 연간 주기.. 2025. 8. 2.
지각판보다 깊은 곳, '맨틀 플룸'이란 무엇인가? 지각판보다 깊은 곳, '맨틀 플룸'이란 무엇인가?"지구 내부에서 마그마가 솟구쳐 올라오는 이유는 뭘까?" 화산이 폭발할 때마다 우리는 자연의 거대한 에너지를 체감하게 됩니다. 그런데 이 마그마가 어디서, 어떻게 올라오는지는 아직도 과학자들의 연구 대상입니다. 그 중심에는 바로 오늘의 주제인 ‘맨틀 플룸(Mantle Plume)’이 있습니다. 이 글에서는 맨틀 플룸이란 무엇인지, 어떻게 형성되고 지구에 어떤 영향을 미치는지를 자세히 알아보겠습니다.맨틀 플룸이란? – 지각판 아래 더 깊은 세계맨틀 플룸은 지구 내부의 맨틀(지각 아래부터 외핵까지의 영역) 깊숙한 곳에서 발생하는 고온의 열기둥 형태의 물질 상승 흐름입니다. 일반적인 화산 활동은 지각판의 경계에서 일어나지만, 맨틀 플룸은 지각판 내부에서도 강력한.. 2025. 8. 2.
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